ボートレース三国（三国競艇場）

福井県坂井市にある競艇場で、本州にある競艇場のうち唯一日本海側にあるのが特徴です。
マスコットキャラクターは、北陸の名産品・越前ガニをモチーフにした「カニ坊」。会場入口にも大きく描かれています。
レース実況は、主に小林習之氏が務めます(2019年現在)。
地元出身の有名選手として、今垣光太郎選手や中島孝平選手、松田祐季選手などが挙げられます。
最寄り駅であるJR芦原温泉駅前から無料送迎バスが出ているので、初めての方も気軽にボートレースを楽しめるのではないでしょうか。

そんなボートレース三国は、1953年4月14日、武生三国モーターボート競走施行組合(現在の越前三国競艇企業団)が主催となり、九頭竜川の河口付近に開場したのが始まりです。
当初は「九頭竜の三角波」と呼ばれるほど全国有数の難水面として知られていましたが、1966年に移転が決定し、1968年に現在の場所に移動したという経緯があります。
とはいえ、現在の場所も風の影響を受けやすく、難水面であることは変わりません。
そのため、ボートレース三国の競走水面を得意とする選手は、風に強い選手といえます。

ボートレース三国の水質は淡水であり、モーターの強い機体が有利になりやすいという特徴があります。
また、海水と違って浮力がないため、体重が軽い選手のほうがパフォーマンスを発揮しやすくなります。
そのほか、潮の満ち引きによる水面変動がない点もポイント。
一見すると走りやすく思えますが、淡水の中でも硬めなことから、走りにくいと感じる選手も多いようです。

そんなボートレース三国は、インが強いことで知られています。
もともとボートレースはインコースが有利とされていますが、それに加えて、スタートラインの幅が全国トップクラスの広さを誇ることも関係しています。
これによってアウトからの「まくり」がなかなか決まらず、その間にインが逃げ切るというレース展開になりやすいのです。現に1コースの1着率が高く、決まり手についても「逃げ」が多いというデータが出ています。

また、日本海に近く、風の影響を受けやすいこともインが強くなる要因のひとつです。
夏は日本海から海風が、冬はシベリア寒気団から北風がそれぞれ強く吹くため、年間を通して追い風の日が多くなります。
その結果、インが主導権を握ったレース展開になりやすいのです。

ボートレース三国で開催される主要レースとして、周年記念競走(GⅠ)の「北陸艇王決戦」、企業杯競走(GⅢ)の「スズキ・カープラザカップ」などが挙げられます。
また、GWに開催される「GW三国ボートフェスタ」、正月に開催される「初夢賞」といった一般戦、新鋭リーグ戦として「ヤングヒーロー決定戦」、女子リーグ戦として「クイーンカップ決定戦」など、さまざまな名レースが行われます。

ボートレース三国は、B1と1～3Fの全4フロアから成ります。

B1にはインフォメーションスポットがあり、ここで鉄道・高速道路利用者サービスの利用申込ができます。
当日の領収書や往復切符の復券を提示することで、ペアシート招待券がもらえます。

1Fは、ボートレース三国のメインフロアです。
青と白を基調とする美しい内装で、2マーク側の1号館と1マーク側の2号館に分かれています。
1号館を入ると青と白を基調にした「オーシャンホール」が広がっており、投票所や一般席が用意されています(レースをより至近距離で見たい場合は、屋外の芝生スペースに出ることも可能です)。
2号館にも投票所が設けられていますが、日によっては閉鎖されているので、その点に留意する必要があります。
また、レストランや売店、ラウンジなども用意されているので、腹ごしらえをしたいときや休憩したいときも困りません。

2Fは、一般席と投票所が用意されているフロアです。
1Fの一般席と合わせると4,000席を超えるので、問題なく座って見ることができるでしょう。
また、映像ホールも用意されており、ここでは大型モニターでレース観戦ができます。
ただし、こちらの席からは直接競走水面を見ることはできません。
そのほか、キッズルームやレディースラウンジが設けられているのもポイントです。
子供連れの方、女性同士で遊びに来た方も、ゆったりくつろぎながらボートレースを楽しめます。

3Fは、有料の指定席が用意されているフロアです。
指定席は、2人掛けの椅子が用意されているペアシート席(1,000円)、4人で楽しめるグループ席(2,000円)、6～10人で盛り上がれる団体席(3,000円)の3種類。
鉄道・高速道路利用者サービスを利用した場合は、ペアシート席で観戦できます。
そのほか、レストランや自販機、喫煙スペースなども用意されているので、合間に休憩を入れながらの長時間観戦が可能です。

スタートライン上の幅が62ｍと広く、「アウトコースから1マークが遠い」会場です。

そのため、アウトコースからの捲りが届きにくくなっています。

また、強い追い風が吹くとインコースからでも流れやすくなるので、差しや捲り差しが決まりやすくなります。

このことから、全速旋回よりも、小回りの利いたターンのほうが有利な会場だと言えます。

しかし、展示タイム順位が1位と6位では3連対立に25％もの開きがあるため、ある程度はモーターのパワーが必要なようです。

ピットから2マークまでの距離は150ｍもありますが、基本は枠なり進入が多くなります。

今垣選手は2020年11月現時点で、通算9回ものSG優勝歴を持つ凄腕の選手です。

捲りよりも、差し・捲り差しを得意としています。

2017年5月1日～2020年4月30日までの直近3年間の当地勝率は8.27。

2019年の賞金獲得ランキングは16位の選手です。

同じく、福井支部所属の選手です。

萩原選手は今垣選手と並んで「北陸のツートップ」とも呼ばれている選手です。

SG優勝歴こそまだありませんが、コース別三連対率では6コースでも50％近くあるオールラウンダーです。

直近3年間の当地勝率は8.02。

2019年の賞金獲得ランキングは31位の選手です。

赤岩選手は所謂「自在戦」が得意な選手です。

2018年に史上21人目の全24競艇場制覇者となっています。

直近3年間の当地勝率は9.00。

2019年の賞金獲得ランキングは29位の選手です。

三国では1～8番人気の舟券は大体1日に6Rほど的中しています。

これは、淡水水面でレースに影響するファクターが少ないため、選手の実力が結果に出やすい会場だからだと思われます。

このことから、三国では選手の実力・調子、そして機力を鑑みた順当な予想を立てるのが有効であると考えられます。

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