危険と隣り合わせ！競艇（ボートレース）で起こる事故とは

水は”時速80km以上でぶつかった際、水面の変形が衝突のスピードに追いつかず、コンクリートと同等の硬さになると言われている。

シートベルト等も装着せずに猛スピードでターンを決める選手達にとって、ほんの少しバランスを崩した、ほんの少し操縦を誤っただけで、時速80kmでコンクリートに叩きつけられる危険ととなり合わせなのだ。

つまり、転覆や衝突等の事故で常に命を落とすリスクが伴っている。

危険は速度だけではない

勿論転覆や衝突も十分危険なのだが、それ以上に危険なのが、水中での”後続艇との衝突”や”プロペラへの接触”だ。

選手が乗っているボートは

• 全長289.5cm
• 全幅133.6cm
• 重さは70kg(木製)

並の人間なら怖くてボートに乗ることすらできなくなるような大事故だったが、植木選手は自分を奮い立たせる為、なんと事故を起こした『桐生競艇場』を復帰レースに選び、「不死鳥植木」「艇王」と称されるきっかけとなった。

その後見事復活を遂げ、生涯獲得賞金はなんと22億6184万2369円。
（現在歴代3位。引退当時競艇界で生涯獲得賞金が20億円を越えていたのは今村豊・松井繁を含む3人だけ）

引退後はボートレーサー育成所『やまと学校』の校長等を経て、一般財団法人日本モーターボート競走会の理事職に就き、現在は執行役員となり、競艇の発展に努めている。

このような大事故を減らす為、現在やまと学校では、『転覆時に何があってもハンドルから手を離してはいけない』と教えられるそう。

植木選手のように、大事故から輝かしい復活を遂げる選手がいる中で、実はこのような大事故で復帰ができたケースは少なく、プロペラにより両足を切断してしまった方や、事故により引退、または死亡してしまうケースも少なくはない…。

テレビやニュース等で大々的に報じられる事は少なかったが、実はここまで30名、訓練生を含めると32名の競艇選手が事故により亡くなっている。

競艇の歴史は60年余、華やかな競技だが、約2年に1人のペースで死亡事故が起きているという事実も知っておこう。

レース中の事故で亡くなった選手

登録番号	選手名	享年	出身	競技場	死亡年月日
302	西塔莞爾	29	三重	児島	S28.1.7
37	横溝幸雄	34	長崎	唐津	S28.12.24
863	大井手善信	20	佐賀	唐津	S29.2.25
591	中島常价	32	福井	琵琶湖	S37.1.6
1299	小笠原政敏	28	長崎	鳴門	S37.7.25
148	大西 昭	31	徳島	常滑	S38.7.9
1106	川染一夫	35	岡山	若松	S40.2.22
910	和泉定治	40	岡山	児島	S40.3.23
1874	中井紘司	24	東京	芦屋	S40.12.23
1371	半田弘志	29	群馬	若松	S43.5.14
262	中村五喜	34	広島	唐津	S43.10.14
2356	蛇山 清	23	徳島	鳴門	S45.11.1
1335	石塚一雄	35	静岡	平和島	S47.11.12
1100	池田 博	52	長崎	多摩川	S48.10.7
2189	筒井博利	31	徳島	若松	S52.9.30
2467	一瀬 隆	27	長崎	大村	S53.8.14
2310	花田龍美	34	埼玉	大村	S56.8.24
1747	勝股 勇	38	愛知	江戸川	S57.1.23
2753	安心院信行	30	大分	三国	S58.1.24
2482	宮本 力	37	栃木	江戸川	S60.1.3
3366	清水正博	23	群馬	桐生	S64.1.6
1822	水野定夫	48	愛知	江戸川	H5.11.22
3526	有吉貴之	27	山口	津	H9.9.4
1876	伊藤公二	55	香川	浜名湖	H10.3.23
2546	沢田菊司	48	愛知	平和島	H11.11.6
3196	木村厚子	38	埼玉	津	H15.5.25
4029	中島康孝	26	愛知	尼崎	H16.3.28
4048	坂谷真史	26	福井	住之江	H19.2.26
3861	岩永高弘	36	長崎	若松	H22.5.14
2988	鈴木詔子	52	東京	下関	H25.11.2

今回は少し暗い話題についての記事になってしまったが、自分が購入したレースで不甲斐ない走りをしている選手がいると、ついついかっとなり野次を飛ばしてしまう事もあるのではないだろうか？
常に危険と隣り合わせ、あれだけ大きなプレッシャーの中で戦っている事を知ると、大きな心で競艇を更に楽しめるかもしれない。

競艇選手には野次では無く、大きな歓声をかけてあげてほしい。